Les pigments des grottes d'Arcy-sur-Cure (Yonne)
Pour étudier les 23 kg de pigments récoltés dans trois grottes d'Arcy-sur-Cure : Bison, Lagopède et Renne, nous avons analysé les caractères intrinsèques et extrinsèques rattachés à ces pièces. Les premiers font appel aux objets eux-mêmes, c'est-à-dire à leur morphologie : dimensions, forme, poids, couleur et surtout traces d'utilisation et composition physico-chimique. Ces traces d'utilisation, principalement le lustrage, le frottage et le raclage, se sont montrées très explicites sur le rôle joué par ces blocs tant au point de vue du travail des peaux que de la préparation des poudres. Quant aux résultats d'analyses, ils révèlent la matière principale qui compose les pigments. Les caractères extrinsèques sont liés à l'organisation spatiale de ces pièces sur le sol de la grotte et à leurs rapports avec les autres éléments de la couche, principalement avec les foyers. Cette étude est complétée par la recherche sur le terrain de matières premières, recherche facilitée par la proximité des grottes de Saint- Moré, autrefois remplies d'ocre jaune.